幸好佛陀还没成佛之前，他已经有大智慧了，你把他关在家里面，其实关不住他的。他说你关得了我的人，你关不了我的心，对不对？
所以佛陀慢慢成长大之后，已经关不住了，所以他也会跑到外面去也四处看了，对不对？所以他跑到民间的市集去，然后经过四城门见到什么呢？老病死，然后最后遇到沙门，游四城门见到老病死还有沙门。我问你，从这个故事来讲，是不是真的故事完全是这个样子？他真的到了南门，然后碰到了什么？老人，然后去到西门碰到了什么？病人，然后去到北门，碰到死人，当然不是这样。他要表达的到底是什么？他初到这个世间的是集，他其实就是一般人生活的世界了，我们都生活在这个世界里面，这个世界里面就是有什么？老病死，跑不掉。人，这个世间的人，一旦出生下来，就会什么？老，随时可能生病，最后会死，但是千万不要把老跟死连在一起，老不等于死，对不对？年轻也不等于不会死，因为这个死随时都会发生。那么从老、病、死我们可以了解说，你看佛教为什么特别讲老病死？跑不掉啊，这是人生的真相。
可见佛教是要面对什么？佛教教你们很多东西要面对什么？面对老病死。我问你 —— 你们现在不要骗师父，你们扪心自问看看 —— 年轻人可能不清楚了，我说的年轻可能30岁以下了，或是二十岁以下的 —— 老，会不会害怕？好好去思考看看，你不要骗人，老会不会害怕？（会）对不对？师父常常会觉得说，怎么这样子，怎么出个力，一下子这边弄到，一下子这边闪到，对不对？以前就很灵活，以前还是运动员，还练功夫，出家前还练了十几年了，东跳西跑爬墙爬树的，对不对？迅速又敏捷，现在怎么伸手上去拿一个什么东西，抽筋！跑不掉，就是这样子。而师父还不老，师父还不到五十岁，快了而已，那也不老（笑），对不对？看跟谁比（笑），对不对？跟那些年轻的比那就老了。很快啊，二十五岁出家今年快五十，今年虚岁五十了，对不对？你看，就是这样子。二十五岁出家今年五十，老啊，你不要去想好像还好，一想怎么会这样子！
病呢？随时随地就有可能发生，死呢？你不要眼睛闭起来说反正还没有轮到我，难讲！师父因为毕竟当师父，当出家人，这个死真的看过太多了，对不对？你们可能家人，当然都会有家人，不管是祖父祖母，还是以前都曾经家里都曾经有过人往生，对不对？但是师父很幸运，什么幸运？不是师父家里的祖先没有人往生过，是很多信徒，不管是谁家里有人往生一定会来找师父，就是说信徒里面有人死了，一定会来找师父，幸不幸运？很幸运。所以师父看的死，病跟死看的太多了，正常状况除非说你们是做殡仪馆业的，跟丧葬业的，不然正常状况师父看过的病跟死一定比你们多，除非说有人是做殡葬业的，或者是在医院工作，师父没话讲，你在加护病房，你在那种最紧急的加护病房当护士当医生，你一定看得比师父多，那没话讲，但一般状况老病死师父一定看的比你们多了，对不对？常常人家说师父那个谁往生你能不能来，来帮忙，助念啊，带信徒来帮我们？可以，没问题，就是这样。这是人生必须面对的。
（摘自：如源法师 阿含经讲要 第二讲）