印顺导师曾说：“空”为佛法的特质所在，不论大小乘，空宗或有宗，都不能不说到“空”。而各经论、各学派虽然都谈空，但彼此间有什么异同呢？印顺导师特别针对《阿含经》、部派论书、《般若经》及龙树菩萨论典的“空”，作一番详细地探究，以阐明“空的实践性”与“理论的开展”，而完成了《空之探究》一书。印顺导师在此书中提出了许多重要的观念，值得我们深入思惟，例如“无我、无我所是空的要义”等。在该书的序言中，印导表示：
我的发心修学，只是对佛法的一点真诚，希望从印度传来的三藏中，理解出行持与义解的根源与流变，把握更纯正的，更少为了适应而天（神）化、俗化的佛法。这是从写作以来，不敢忘失的方针。
前几年，为了‘初期大乘佛教之起源与开展’的写作，在阅读‘般若经’时，想起了三十多年前，‘中观今论’的一个见解：“中论是阿含经的通论”；“中论确是以大乘学者的立场，……抉发阿含经的缘起深义，将（大乘）佛法的正见，确树于缘起中道的磐石”。这一论断，出于个人的论断，不一定能受到佛学界的认可。对于‘般若经’的空义，既有了较明确的理解，不如从“阿含”、“部派”、“般若”、“龙树”，作一番“空之探究”，以阐明空的实践性与理论 的开展。这一构想，就是写作本书的动机。
本书的主题就是“空”。简单的说：“阿含”的空，是重于修持的解脱道。“部派”的空， 渐倾向于法义的论究。“般若”的空，是体悟的“深奥义”。“龙树”的空，是‘般若经’的假 名、空性，与‘阿含经’缘起、中道的统一。“大乘佛法”的一切法空，不离“佛法”──缘起中道的根本立场；是“中论”（理论的），也是中观（实践的）。虽然名为“探究”，其实只是引述经论来说明，没有自己的发挥。
2024年春，如源法师于美国休斯顿玉佛寺，依印度佛教思想发展的脉络，开始讲解《空之探究》一书，内容层层递进，深入剖析“空”的内涵与演变，系统阐述佛教各个时期对“空”的理解，共讲至第18讲。
2025年春，法师再次来到玉佛寺，继续《空之探究》一书的讲解，本次课程法师将重点讲解“部派佛教的空”，以引领大家更全面地理解“空”这一思想在不同佛教时期的发展。
磐中觉道也将继续追随法师讲解的步伐，精选课程中的精彩内容，与广大读者共享智慧法雨。有关该课程的视频、音频以及讲义，请长按扫描如下二维码获取。
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