佛教讲的四禅八定、九次第定等一切定法，原本只是四禅：初禅、二禅、三禅、四禅，但是以第四禅为主，其余的是由观想而成立的。经论里面分两种观 —— 我们依基本的定，比如说你修到未到地定，然后作观，可以分成两种观：真实观，还有假想观，这两个还有分别。基本上，你必须有未到地定的定力才有办法作真实观，这叫做定中作观。什么叫真实观？真实观可以观诸法自相（自相作意）、共相（共相作意），还有真如作意。但基本上，自相作意没办法解脱，虽然它还是真实观，因为它是观法的自相的真实性，但法自相的真实性没办法让你解脱。比如说你观地、水、火、风，观到地的坚性，那这没有太大意义，这是没办法让你解脱的。唯有让你解脱的，就是诸法的共相，还有真如作意。诸法共相是无常、苦、无我；真如作意是大乘佛教讲的真如法性，或是叫做涅槃。唯有做这种共相作意、真如作意，才能得到解脱。
那么观诸法实相，如我们现在一直讲的三解脱门，都是观诸法的共相作意。如无相解脱门观涅槃，一切相断，跟大乘讲的真如作意就很接近。所以三解脱门都是观诸法实相的，都是观共相，还有就是真如作意的，这是可以解脱的。如果要解脱，作真实观，有两个条件：第一个，你必须要有未到地定的能力，有基本的定力，你才可以定中作观。第二个，你的慧解力必须要到达思慧，也就是说你对诸法的共相、真如相作观，要能够达到思慧的能力。另外，还有佛教里面讲的假想观，或叫做胜解作意，它没办法让你得解脱，但是对于降伏烦恼有很大的帮助。
刚才讲到一个很重要的观念：我们人生活在这个世间，很容易造业。为什么？因为贪、瞋、痴。我执烦恼与贪、瞋、痴相应，很容易让我们造业，而且很容易不小心造重业，因为烦恼重。虽然持戒可以在很大程度上降伏粗重烦恼，让我们尽可能不造重业，但是没办法保证。因为你降伏了粗重烦恼，还有一些比较微细的烦恼一直没办法消除，还是在作祟。
另外一个我要讲的就是说，胜解作意有两个状况能修。比较粗浅的，它依胜解来修定，所以胜解作意可以依胜解观来修定。另外一种就是，在初禅、二禅、三禅中，用定力的力量来起胜解作意观。所以，一个是用胜解作意来修定，一个是有定的力量之后，用定的力量来观胜解，来做胜解作意。它有两个方便。你们记得四无量心吗？导师不是说可以依四无量心修定，也可以在初禅、二禅、三禅里面做四无量心的观吗？这两方面都可以做。然而，我们现在一般都是用胜解作意来修定，而不是在定中起胜解作意，因为我们一般来讲都没有定力。这就是佛教的假想观 —— 胜解作意。胜解作意能伏烦恼，但无法得解脱。比如不净观、持息观、八解脱、八胜处、十遍处等，这些全部都是胜解作意。
这里我再强调一点，你可以先做胜解作意修定，到最后再依胜解作意转成真如作意。就是说，从胜解作意里面，你可以观这个东西的共相。比如说，在《俱舍论》或《阿含经》里面，讲到数息本来只是观息相而已，你是没办法依数息得解脱的。那为什么经典上说数息是“二甘露门”，可以达到解脱呢？它并不是说一直修数息观就能得到解脱，而是说修数息观之后，本来是假想观的胜解作意，但你可以从数息转成真如作意。所以，十六特胜最后配合法念处的“身、受、心、法”时，那就是真如作意了，也就是真实作意。简单来说，先观息，然后再从观息为色相，进一步观色是五蕴，息是依我们的五蕴而有的，色也是依五蕴而有的。而五蕴除了色以外，还有受、想、行、识。然后，进一步观受、想、行、识的无常、苦、无我，唯有这样才能得到解脱。如果你只是一直关注数息，那最多可以得未到地定。数息可以修定，但必须转观才能得解脱。
（摘自：空之探究及其观行 第十七讲）
(讲授：如源法师 | 加拿大中道禅林)
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